Le message disque presque plein s’affiche au pire moment : pendant une mise à jour, avant une installation, ou quand un logiciel refuse de se lancer. La plupart des utilisateurs téléchargent alors un nettoyeur tiers douteux. Inutile : Windows 11 propose nativement tout ce qu’il faut pour récupérer vingt gigaoctets en dix minutes sans risque. Voici la procédure complète, testée sur un parc de machines variées, du PC portable récent au fixe de cinq ans d’âge.
Sommaire
Étape 1 : vider le cache de mise à jour Windows
Les fichiers temporaires de mise à jour Windows pèsent souvent cinq à dix gigaoctets sur une machine qui n’a pas été nettoyée depuis un an. Pour les supprimer, ouvre Paramètres via Win+I, va dans Système puis Stockage. Clique sur Fichiers temporaires, coche Fichiers d’optimisation de livraison, Nettoyage Windows Update et Fichiers temporaires, puis valide avec Supprimer les fichiers.
L’opération prend entre trois et cinq minutes selon la taille du cache. Sur un PC qui n’a pas été nettoyé depuis l’installation, on récupère couramment huit à douze gigaoctets. Aucun risque : ces fichiers sont régénérés automatiquement par Windows en cas de besoin.
Étape 2 : supprimer Windows.old si tu as fait une mise à jour majeure
Après une mise à jour de version Windows (22H2 vers 23H2, 23H2 vers 24H2), le système conserve l’ancienne version dans un dossier Windows.old qui pèse entre 15 et 25 gigaoctets. Ce dossier permet de revenir à la version précédente pendant dix jours, après quoi il est supprimé automatiquement. Si tu n’as aucune envie de revenir en arrière, tu peux le supprimer manuellement pour gagner immédiatement ces gigas.
Toujours dans Paramètres, Système, Stockage, Fichiers temporaires, cherche la ligne Installation Windows précédente. Si elle apparaît avec une taille affichée, coche-la et supprime. Si elle est absente, c’est que tu n’as pas fait de mise à jour récente ou que le dossier a déjà été nettoyé. Ne t’aventure jamais à supprimer manuellement le dossier Windows.old depuis l’explorateur, tu risques de casser le système.
Étape 3 : désactiver l’hibernation si tu ne t’en sers pas
Windows crée un fichier hiberfil.sys qui pèse l’équivalent de la mémoire vive de ton PC, soit 8 à 32 gigaoctets selon les modèles. Ce fichier stocke la session complète quand tu mets l’ordinateur en hibernation. Si tu éteins toujours ton PC plutôt que d’utiliser l’hibernation, ce fichier ne sert à rien et occupe un espace précieux.
Pour le supprimer, tape PowerShell dans la recherche Windows, clique droit sur l’entrée et choisis Exécuter en tant qu’administrateur. Dans la fenêtre, tape la commande powercfg -h off et valide. Le fichier hiberfil.sys disparaît instantanément et tu récupères plusieurs gigaoctets. Attention, ton PC ne pourra plus se mettre en hibernation après cette manipulation. La mise en veille reste possible, c’est une fonction différente.
Étape 4 : purger le cache de Microsoft Store
Le Microsoft Store accumule des fichiers temporaires liés aux installations et aux mises à jour d’applications. Sur un PC utilisé depuis deux ou trois ans, ce cache peut atteindre cinq gigaoctets. Pour le vider, tape wsreset dans la recherche Windows et valide. Une fenêtre noire s’ouvre pendant trente secondes puis se ferme automatiquement, le Store redémarre. Le cache est vidé, les applications restent intactes.
Cette astuce peu connue résout accessoirement la plupart des bugs du Store : téléchargements bloqués, mises à jour en boucle, erreurs d’installation. À faire tous les six mois par principe, même si tu n’as pas de problème apparent.
Étape 5 : réduire la taille de la corbeille
Par défaut, Windows réserve jusqu’à 10 % de ton disque pour la corbeille. Sur un SSD de 500 Go, ça représente 50 gigaoctets potentiellement occupés par des fichiers que tu as déjà supprimés. Pour modifier cette allocation, clique droit sur la corbeille, choisis Propriétés, et règle la taille maximale à 5 gigaoctets. Valide.
Si la corbeille était partiellement remplie au moment du réglage, Windows supprimera automatiquement les fichiers les plus anciens pour respecter la nouvelle limite. Combine cette opération avec un vidage complet ponctuel : clique droit sur la corbeille, Vider la corbeille. Récupération immédiate, plusieurs gigaoctets selon la période depuis la dernière purge.
Étape 6 : désinstaller les apps préinstallées inutiles
Windows 11 arrive avec une quarantaine d’applications préinstallées dont beaucoup ne seront jamais utilisées. Va dans Paramètres, Applications, Applications installées. Tri par taille décroissante pour voir les plus gourmandes. Candidates classiques à la désinstallation : Xbox Game Bar si tu ne joues pas, Clipchamp si tu ne montes pas de vidéo, Paint 3D, Skype, OneNote préinstallé, Solitaire Collection, Weather.
Certaines apps système ne peuvent pas être désinstallées via cette interface. Pour celles-ci, PowerShell en mode admin permet de les retirer manuellement, mais on touche à un niveau plus avancé où il faut savoir ce que l’on fait. Les candidats sûrs à désinstaller depuis l’interface grand public sont suffisants pour récupérer deux à quatre gigaoctets en quelques clics.
Étape 7 : configurer OneDrive en mode fichiers à la demande
OneDrive synchronise par défaut tous les fichiers de ton espace cloud sur le disque local, ce qui peut représenter des dizaines de gigaoctets si tu as beaucoup de photos ou de documents. Le mode Fichiers à la demande affiche les fichiers dans l’explorateur sans les télécharger, et ne les récupère que quand tu les ouvres. Clique sur l’icône nuage dans la barre des tâches, puis sur Paramètres, onglet Synchroniser et sauvegarder, et active Fichiers à la demande.
Ensuite, clique droit sur tes dossiers OneDrive lourds et choisis Libérer de l’espace. Les fichiers restent visibles mais ne consomment plus de place locale, ils se téléchargent juste-à-temps. Gain moyen observé : 30 à 50 % du volume OneDrive initial, selon la part de fichiers rarement ouverts.
Étape bonus : Storage Sense en automatique
Pour éviter de refaire le ménage tous les six mois manuellement, Windows 11 propose Storage Sense, un nettoyage automatique configurable. Ouvre Paramètres, Système, Stockage, et active Sens du stockage. Clique dessus pour configurer les paramètres : fréquence de nettoyage, suppression automatique des fichiers de la corbeille de plus de 30 jours, nettoyage du dossier Téléchargements après un certain délai.
Storage Sense tourne en arrière-plan et s’occupe des tâches répétitives : vidage cache, gestion corbeille, optimisation OneDrive. Configure-le une fois et oublie-le. Il ne remplace pas complètement les nettoyages manuels occasionnels, mais il maintient un état de base acceptable sans effort.
Pourquoi un SSD presque plein ralentit tout
Au-delà de l’aspect gestion d’espace, un SSD rempli à plus de 90 % perd en performance d’écriture. Les cellules de mémoire flash ont besoin de blocs libres pour fonctionner efficacement, et un système qui les prive de ces blocs voit ses temps d’accès doubler voire tripler. Maintenir au moins 15 % d’espace libre n’est pas une coquetterie, c’est une nécessité technique pour préserver la durée de vie et les performances du disque.
Cette règle des 15 % vaut autant pour le SSD système que pour un éventuel SSD secondaire. Si ton C: est constamment au-dessus de 85 % d’occupation malgré les nettoyages, envisage soit l’achat d’un SSD plus grand, soit le déplacement de gros dossiers vers un disque secondaire, typiquement la bibliothèque Steam ou les téléchargements volumineux qui ne doivent pas rester sur le disque système.
Ce qu’il faut retenir
Libérer 20 gigaoctets sur Windows 11 en dix minutes est parfaitement réalisable sans installer quoi que ce soit. Combine les sept étapes dans cet ordre : vidage des fichiers temporaires via Paramètres, suppression de Windows.old si présent, désactivation de l’hibernation avec powercfg si tu ne l’utilises pas, reset du Microsoft Store avec wsreset, réduction de la taille de la corbeille, désinstallation des apps préinstallées inutiles, activation des fichiers à la demande sur OneDrive. Sur une machine standard négligée depuis un an, le gain cumulé dépasse souvent les vingt gigaoctets annoncés. Aucun logiciel tiers, aucune manipulation risquée, juste les outils natifs de Windows bien utilisés. À refaire tous les six mois pour maintenir un disque sain, surtout si tu travailles sur un SSD de 256 Go ou moins où chaque gigaoctet compte vraiment au quotidien.
